无人驾驶飞机简称"无人机"，英文缩写为"UAV"，是利用无线电遥控设备和自备的程序控制装置操纵的不载人飞机，或者由车载计算机完全地或间歇地自主地操作。
随着技术的普及，无人机除军用领域外，在公安等非军用领域的应用已成为未来发展的必然趋势。

一、公安警用无人机的应用特点
警用无人机作为服务警务工作需要的公安专业特种装备，相对于消费级无人机、其他行业无人机来说有着明显的区别，警用无人机作为公安部门七大警种、二十三项警务工作的技术手段和支持，具有其鲜明的应用特点：
（一）具备现场快速展开能力
公安工作一个突出的特性就是突发性、不确定性，这种特性要求相关警力必须能够快速反应、快速处置，所谓兵贵神速，要抓住稍纵即逝的战机，迅速致胜，所以警用无人机必须具备快速展开能力，在数分钟内完成准备，迅速升空执行相关任务。
（二）具有较好的隐蔽能力
在警务工作中，经常会执行侦查、跟踪、抓捕等任务，执行此类任务时，最重要的一点就是隐蔽，不可轻易暴露目标，引起嫌疑人的警觉，为此警用无人机必须具备隐蔽执行任务的能力，在降噪、低可视性方面具有更高的要求，其动力、桨叶、外观均采用特殊设计，以达到隐蔽性要求。
（三）多样化、多手段、通用性强
公安系统战线长、任务广，警种不同，警务工作需求也不同，警用无人机作为强警装备必须具有多种任务平台、多种任务挂载，具有模块化、集成化、通用化的特点，适应公安战线多警种、多项警务工作的点、线、面、维全方位需求。
（四）安全可靠性高
警用无人机属于专业级无人机，相比消费级无人机，专业警用无人机系统在安全可靠性等方面要求更高。一型警用无人机要通过高低温测试、耐腐蚀测试、最大续航时间测试、最大载荷能力测试、最大飞行速度测试、持续工作可靠性测试、手控操作稳定性测试、防水（雨）测试等多项极限条件测试，方可定型。同时，在数据安全性，通讯链路保密性方面，均按照工业级甚至是军工级标准执行，远非普通玩具级、消费级产品可比。
二、公安无人机的应用领域
近年来，除警用直升机外，无人机作为一种新型警用装备在公安机关得到较快的应用。目前，全国公安机关配备各型无人机5000余架(套)。警用航空在警务任务中得到了广泛应用，在追捕逃犯、巡逻搜索、运送警力、铲毒禁毒、反恐防暴、交通管理、消防灭火、大型活动安保以及社会救援救助任务中发挥了不可替代的作用，成为服务社会、维护社会稳定的重要力量。
（一）反恐处突
无人机能利用承载的高灵敏度照相机进行不间断的画面拍摄，获取影像资料，并将所获得信息和图像传送回地面。应用于反恐维稳，如遇到突发事件、灾害性暴力事件，可迅速达到实时现场视频画面传输，供指挥者进行科学决策和判断；成为一种不可多得的重要工具。进一步提高公安干警的响应、决策、评估效率，推动公安的信息化建设进程。
无人机可以迅速起飞，对目标建筑物进行360度全方位立体化监控，无人机低空拍摄，将犯罪分子人数、规模、人员伤亡等情况传回指挥中心，指挥中心根据无人机传输回的影像资料对警力、救护人员、消防人员进行合理部署，无人机不间断地对目标情况进行监控，将犯罪分子动态实时传回指挥部，配合公安干警进行精确迅速的抓捕行动。
（二）应急突发
当城市监控设备被破坏时，无人机作为独立的设备可以深入危险地区完成一系列复杂的侦查任务，也可以对现场情况不间断地拍摄，为警方提供第一手直观的宝贵资料。
（三）防暴搜捕
无人机可以对逃犯采取的各种逃跑方式进行跟踪、监视，也可以搭载红外设备，对夜晚逃犯进行监控，可对躲藏在丛林里的犯罪嫌疑人进行扫描式飞行搜索。无人机将逃犯的逃跑路线提前通报警方，提高警方的抓捕速度与抓捕准确性。
（四）聚众闹事
无人机飞抵事故目标区域上空对目标区域进行全方位不间断的监控，为公安干警全面掌控事态提供了先决条件。警方可根据无人机拍摄的资料对事故责任方进行举证。加装空投装置后，无人机还能进行特殊物品的投送，如播撒传单，向地面人员传递信息；小型旋翼无人机通过加装高音喇叭，可以进行空中喊话，传递政府信息。
（五）大型集会监控
无人机可对会场空中监控，提供高清画面，并可以快速机动到任何需要的区域上空，搜索发现地面可疑人员、车辆，提供强有力的空中情报保障。将视频图像实时传输回指挥中心，指挥中心根据无人机传输回的资料对现场实时掌控，一旦发现突发情况，无人机可以第一时间发现，提高了应急处理效率。
（六）智慧交通管理
无人机也可用于监测交通流量，在主要道路上空进行巡逻，对路段的交通流量进行监测；以便指挥中心实时了解道路通行情况、掌握车流变化采取及时有效的排堵保畅措施。
无人机具有较强的机动性以及探测能力，在巡逻模式时能以近40公里每小时的速度开展空中巡逻工作。如遇突发事件，最高时速可达50公里每小时以上,由于无人机的飞行轨迹一般不需要考虑地形限制,走的是直线距离,因此能够很快到达事发现场,为进一步处置提供高空视野支撑。
无人机还可根据110警情等突发状况直接飞临突发事件上空提供视频回传，将现场影像实时传送至指挥中心，帮助指挥员掌握现场状况，调配周边警力开展妥善处置。
（七）抢险救灾救援
在救援领域，面对地震、泥石流等严重自然灾害，无人机已承担起运送救援物资的重要任务，在救援人员到达前实现快速空投。2016年6月，国内首支无人机紧急救援队在北京成立，在十公里到两三百公里的范围内，可执行侦查搜救、定点投放食物等救援物资的任务。
紧急状况发生时，人力搜救的效率是远远不够的，配备了红外热像仪的无人机或将成为救援团队的必备法宝。无人机兼具地面移动终端和现场指挥平台的功能，可以通过网络将无人机采集的视频信息传输至云服务器，辅助决策者进行指挥调度作业；通过高视图传终端，在主演练场可远程登录查看无人机航拍的灾害现场，同时实现无人机多机飞行任务管理功能；通过无人机搭载的云台相机对灾区地形地貌进行航拍侦查，通过无人机搭载的热释红外云台相机可对危险区域进行红外测温侦查，通过无人机配合地面站二维建图系统，进行实时正摄建图规划，以上视频及数据能实时回传至主演练场指挥中心，接收指挥中心调度指令并快速响应，轻松实现危化品监控、现场空情预警和特殊事件应急处理。
三、无人机在公安领域的应用优势
无人机可根据基本信息对目标地区进行事先侦查，确定救援对象地理位置与目标情况，为后续救援工作提供了信息保障。
采集现场数据，迅速将现场的视、音频信息传送到指挥中心，跟踪事件的发展态势，供指挥者进行判断和决策（空中电子眼）。无人机机载摄像头到达现场之后能够迅速展开还可以多角度大范围的进行现场观察，具有不可替代的作用，是一般监控设备无法比拟的。
在媒介失灵的状态下，播撒传单，向现场群众传递信息。当一些大型群体骚乱事件出现时，由于参加的人群众多，容易缺乏理智，现场很难控制。必要时可利用无人机播撒传单，向现场群众传递有关信息，引导群众配合政府的施救行动，或驱散示威人群，投放驱散装备。
进行空中喊话，传递政府领导者讲话，表达警方意图。突发事件具有不确定性，如果在处置过程中不能使用正常的宣传工具与群众进行沟通，可通过无人机搭载扩音设备对现场进行喊话，传达正确的舆论导向。
保持监控地区的数据传输链路做通信中继。应急出警的通讯设备需要租用卫星线路提前申报手续繁杂，由于高楼林立通讯信号盲区多，导致信号不能及时传递到指挥中心，致使决策滞后。无人机搭载的小型通讯设备则起到了低空卫星的作用，对地面形成不间断的信号链接，使指挥系统能及时接收到事发现场的详细警情。